坂本鉄男 イタリア便り　猫に遺産１０億円

　今年も２月２２日の「猫の日」が近づいた。

　昨年度の統計によると、イタリアで正式に保健所に登録されている飼い猫の数は、登録犬の４７０万匹に比べ、はるかに少ない５万匹強だそうである。

　飼い猫の数は別の統計で７５０万匹以上と推定されてきたから、飼い猫と野良猫の違いがハッキリしないケースが多いのかもしれない。なぜなら、猫の場合、簡単に捨てられて野良猫に格下げされる例も、反対に野良猫が飼い猫に昇格する例も非常に多いからだ。

　昨年１２月、ローマで９４歳で亡くなった富豪女性が不動産と預金など１千万ユーロ（約１０億円）の遺産を、かわいがっていた猫（元野良猫）に残そうとした。

　だが法的に無理なことが判明し、遺産は老女の世話をした女性看護師に委ねられ、彼女がその“金満家”猫を育てることで決着した。

　動物愛護協会によると、こうした考えを持つ人はこの老女だけではないらしい。この問題で回答を求められた愛犬・愛猫家の約４０％が「ペットに全財産を残そうと考えたことは少なくとも一度はある」と答えたそうだ。孤独老人が多い社会では当然考えられる現象である。

　息子さん、娘さん、老いた親の世話をしないで粗末にしておくと、遺産はポチやミケに持っていかれますよ。