坂本鉄男 イタリア便り　ミス・イタリア

　今年も９月１８日と１９日に「ミス・イタリア」の最終選抜が行われ、その模様が国営テレビＲＡＩで全国放映される。

　このコンクールは、たとえ「ミス・イタリア」に選ばれなくても、過去の参加者から、ソフィア・ローレンやジーナ・ロロブリジーダらの大女優を生み出している。いわば、映画界やモデル界の登竜門として毎年１万２千人の若い女性が応募するのも無理ないことだ。

　米国が初の黒人大統領となったオバマ大統領を選ぶ前に、イタリアは１９９６年度のミス・イタリアに、ドミニカ生まれの１８歳の美女を選んでいる。イタリア人男性と再婚した黒人の母親の連れ子としてイタリア国籍を取得したためだ。近い将来アジア系のミス・イタリアだって誕生するかもしれない。

　全国には「ミス・ナントカ」と銘打った美女コンクールが７００以上あるが、黒字運営なのはこのミス・イタリアだけだ。経費３００万ユーロ（約３億１７００万円）に対し、スポンサーからの収入は５００万ユーロに上るというから、若い女性の夢をダシにしたなんと頭のよいビジネスだろう。それにしても、私は審美眼がないのか、最終選に残った１００人の美女の中からミス・イタリアを当てたことはただの一度もない。結局、美人とは個人の趣味の問題なのだろうか。