坂本鉄男 イタリア便り

　イタリアはフェンシングの一大強国である。特に女子は強く、今回のオリンピックでもフルーレ個人で金、銀、銅メダルを独占したうえ、同団体でも金を獲得した。　一方、男子もフルーレ団体で順調に勝ち進み、決勝戦では日本と金を争った。　しかも、これまであまり名前を知られてこなかった日本チームと大接戦を演じ、テレビの実況中継のアナウンサーは興奮し通しだった。最後に４５対３９でやっと勝ったときには、思わず安堵（あ.... Read more

　世の中はさまざまだ。お金を払って裸の女性を見に行く人もいれば、お金を払って裸になりにいく人もいる。　本日の話題は、夏にちなんだ後者、つまりヌーディスト専用海岸だ。カトリックの影響が強く、保守的なイタリアでは、この種の海水浴場は古都ラベンナの近く、ナポレオンが一時的に幽閉されたことで有名なエルバ島や、人がまばらな海岸の多いサルデーニャ島など数は極めて少ない。　だが、他の南欧諸国には、ギリシャやスペ.... Read more

　今月上旬、イタリア高級婦人服の名ブランド「ヴァレンティノ」が、既にこのブランドを所有していた英国の投資会社ペルミラ社から、中東の産油国カタールの王族の会社に７億ユーロ（約６６０億円）で売却された。昨年は、別の著名高級服ブランド「フェレ」もドバイの会社に譲渡されている。　この１０年前後のイタリアの高級装飾・ファッションブランドの国外会社への売却は枚挙にいとまがない。　１９９９年にローマの「フェンデ.... Read more

　中国製の偽ブランド品や危険な玩具類などを摘発・押収したというニュースは、一年中イタリアの新聞をにぎわしている。去る５月にも、ローマ中央駅周辺の中国人街で６０万点の衣類や装飾品が税関監視兵の手で押収された。　だが、人々をもっと驚かせたのは、イタリア中部リボルノ港で先月、中国の寧波から入港した貨物船から押収された２００万枚の偽切符だ。この偽切符は、ローマの空の玄関レオナルド・ダビンチ国際空港とローマ.... Read more

　日本には昔からイタリアの高級陶磁器会社「リチャード・ジノリ」製の飾り物や食器の愛用者が多い。私ども夫婦も５０年前にフィレンツェに留学したさい、帰国時に直営店で古参店員と相談して、最も伝統的な色彩と形状のデミタス（小型のコーヒーカップ）を大枚はたいて購入した思い出がある。　この会社の歴史は古く、１７３５年にフィレンツェの貴族カルロ・ジノリ侯爵によって設立された。　約１６０年後の１８９６年に、ミラノ.... Read more

　「後悔先に立たず」のことわざほど先人の経験を上手にまとめたものはないと思う。例えばトキである。昔は日本の田野で多くみられたものを乱獲などでほぼ絶滅させ、あげくの果ては中国からもらい受けやっと繁殖にメドがたった。　だが、野鳥や野獣の数が減ったからといって、無計画に増やすものではない。去る４月に秋田県の「クマ牧場」で、従業員２人が脱走したクマに襲われて死亡する惨事が起こった。クマが凶暴な獣であるのは.... Read more

　本日の話題は７月と８月の月名の語源、つまり、英語のジュライとオーガスト、イタリア語のルッリオとアゴストの語源である。　ローマ暦（陰暦）は現在の３月から始まり、現在の７月と８月はそれぞれ「５番目の月」と「６番目の月」を意味するクゥインティリスとセクスティリスと呼ばれていた。それを、ユリウス・カエサル（つまりジュリアス・シーザー）が、１月から始まる太陽暦のユリウス暦（現在われわれが使っているグレゴリ.... Read more

　去る５月下旬、イタリア北部エミリア・ロマーニャ州の一部が局地的強震に襲われた。過去数百年間も大きな地震がなかった地方だけに耐震建築などは皆無にひとしく、レンガ造りの教会や歴史的建造物に大きな被害が出た。　さて、肥沃（ひよく）な田園が広がるこの一帯は、イタリア料理に欠かせないチーズ「パルミジャーノ・レッジャーノ」（パルメザンチーズは英語名でイタリア産チーズには使用しない）の生産地で、この国際的に名.... Read more

　イタリア北部のポー川流域地帯で、局地的な強震の後、余震が続いている。去る８日、モンティ首相が地震学者を主力とする「国家大災害委員会」の報告に基づき、「この地方には今後も強震の恐れがあり、他の地域にも波及する可能性もある」と住民に注意を促した。　さあ大変。地震や余震に慣れていない地域の市町村長から、「これはパニックをあおるようなものだ。仮設テントの被災者たちは、怖くて誰も元の住居に戻れないではない.... Read more

　バチカン市国内でサン・ピエトロ大聖堂やバチカン博物館以外にも一般人が入れる一角がある。ローマ法王庁直轄の「バチカン薬局」だ。もちろん、医師の処方箋とパスポートなど身分証明書は持参せねばならない。　法王庁の通用門のサンタ・アンナ門を入り、スイス人衛兵に理由を説明し、門衛所で身分証明書と医者の処方箋を提示すると、身分証明書と引き換えに通行許可証をくれる。　１８７４年に開設された（もっとも当時は別の場.... Read more