坂本鉄男 イタリア便り

　間もなくクリスマスだ。イタリアのクリスマスの飾りといえば、昔はイエスが誕生した馬小屋の場面を再現する、一種の大型箱庭の「プレゼピオ」が代表的なものだった。だが現在の主流は、世界的流行に押され、やはりクリスマスツリーである。　ローマの町で一番大きなプレゼピオとクリスマスツリーは、バチカン市国内のサンピエトロ広場の真ん中に据えられ、観光客の目を楽しませてくれる。　昨年のツリーは、ウクライナから贈られ.... Read more

　オペラでは主役歌手はもちろんのこと、重要な脇役の歌手にも、万一の病気や事故に備えて代役を準備するのが一般的だ。だが、歌手も人間であるだけに、主役と代役の２人とも不調で歌えない最悪の事態も起こりうる。　去る１２月７日、ミラノ・スカラ座の今シーズンがワーグナー作「ローエングリン」の上演で開幕したが、まさにこの時、最悪の事態が起きた。白鳥の騎士ローエングリン（名テノールのヨナス・カウフマン）の妻エルザ.... Read more

　３５年前に開通した中央自動車道の笹子（ささご）トンネルの天井板が崩落し、気の毒にも通行中の車３台に乗っていた９人が死亡した。原因の一つに、天井板をつっていたボルトの老朽化の可能性が挙げられている。あらゆる建造物には寿命があり、老朽化は避けられない。　ローマを訪問した方々なら誰もが見物なさったであろう、あの「コロッセオ」も老朽化が進んでいる。昨年の暮れから今年にかけ、外壁かられんがや石の破片が落下.... Read more

　最近の日本では、「豚カツはあの店が一番うまい」などと食通ぶりを発揮する人が多いようだ。だが、この世には専門の味の鑑定士、つまり本職のテイスターがいろいろな部門に存在する。日本人が専門のテイスターといえば、まず頭に浮かべるのはワインの専門家、ソムリエだろう。これはイタリアも同じで、味利きといえば、まずソムリエを考える。　だが、イタリアはワイン以外にもオリーブ油やチーズなど、うまいものだらけの国だけ.... Read more

第６３回談話会「慶長使節４００年の証―イタリア関連の遺産を中心に―」講師　濱田直嗣氏（宮城県慶長使節船ミュージアム館長） 今回の談話会は、昨年の大震災・大津波で被災した「サン・ファン・バウティスタ号」の復元船を係留展示していた 慶長使節船ミュージアムの館長である濱田直嗣氏を講師にお招きし、１１月２４日三笠会館にて、約３０名が参加して開催されました。 今から約４００年前の1613年.... Read more

　３５年ほど前、ナポリ港に戦後初めて自衛艦２隻が入港したときのことである。日本大使館には防衛駐在官がまだおらず、担当したのは警察庁から出向していた野田健１等書記官（後の第８２代警視総監）であった。住まいがローマのわが家の近くで親しくしていた。　事前協議のため、ナポリの海軍司令部を訪問する故ディ・ジャンニ名誉総領事と野田書記官の２人の親友に頼まれ、私も何度か同行した。その結果、海軍司令長官が主催する.... Read more

　昔は、洋の東西を問わずあらゆる宗教は信者の「寄進」により財産を大きくしていた。今のように宗教離れの時代になると、宗教団体にとっては大きな寄進など夢のまた夢である。　ところが、北伊のボローニャ近郊の町で去る３月１７日に死去したある実業家が、１７億ユーロ（約１７００億円）に上る財産をすべてボローニャのカトリック司教区に寄進するとの遺言状を残したから大変。この人物は、従業員千人を抱え、欧州中に１２カ所.... Read more

　２００２年１月１日から導入されたユーロの紙幣と硬貨は、今やユーロ圏１７カ国の３億３３００万人が日常生活で用いている。だが、偽札は導入とほぼ同時に現れ、これまでに発見された偽札の枚数は５５０万枚、額面金額では３億ユーロ（約３００億円）に上るといわれている。これも一部に過ぎず、実際にはこの４倍から５倍が流通していると推測されている。　最も偽札が多いのは、流通量が２番目に多い二十ユーロ紙幣で全体の４２.... Read more

　約５０年前までのイタリアでは、豚肉は主としてハムやソーセージ、サラミ類を作るために使われ、そのまま食肉として利用されることはあまりなかった。しかも、夏場にはカロリーが多すぎると信じられ、４月半ばを境に店先から姿を消すのが常だった。　幸い今では真夏でも売っている。だが、昔から生ハムなどの加工食品の材料と考えられてきただけに、食肉として改良するための努力をしてこなかったらしい。このせいか、味と柔らか.... Read more

　財政危機を乗り切るため昨年１１月、ナポリターノ大統領から特別に指名を受けたモンティ首相は、政治家を排除し実務家だけの内閣を組織した。首相は、政治家と官僚の汚職の排除、恒常化している脱税の摘発を大きな方針に掲げている。　イタリアの脱税は毎年１２００億ユーロ（約１２兆４千億円）に上ると推測されている。会計検査院の院長自身が「イタリアの脱税率が米国並みならば、現在のような国内総生産の１２０％以上に達す.... Read more