坂本鉄男 イタリア便り

　「お宅には幼い子供がいないのに、なぜ風車があるの？」 　部屋の外のテラスの手すりの上で、いきおいよく回る５色の羽根の風車を見て、友人が尋ねた。「あれは、人に勧められてハトよけに付けたのが、全く驚く様子がないので、そのままに放ってあるのさ」 　わが家は長年、ハトに悩まされている。初めはテラスの上部に取り付けたエアコンの室外機の上に巣を作られた。金物屋と相談した揚げ句、室外機の上に金属製.... Read more

昨年１２月初旬、イタリア北部トリノ市近くのある町で、偽札作りの一味が逮捕された。数カ月前からこの地域で偽五十ユーロ札が出回っていたことから捜査していた警察が、偽造団の本拠地を急襲。段ボール箱１７３個に詰め込まれた１６０万枚の偽五十ユーロ札を押収し、一味５人を逮捕した。 偽札の多いイタリアでも、これだけの量が一度に押収されたことはない。しかも、上手に透かしも入っていて、熟練した銀行員でも一見し.... Read more

　観光国イタリアには全国にホテル学校が大小２６０校もあり、観光業界を志す若者を育成するためのコックやボーイの養成コースなどがある。 　最近の新聞によると、就職難が深刻な昨今は手っ取り早く稼げるとの考えからか、コック科への入学者ばかりが増えてボーイ科の方は減少しているという。 　レストランで、注文しようと思う料理について質問しても答えられないボーイや、皿の端に指を突っ込んで運んでくるボー.... Read more

　ダルタニアンといってもデュマの名作「三銃士」の主人公のことではない。ローマを訪れる観光客が小銭を投げ込み「またローマに来られますように」などと祈る、あのトレビの泉の小銭泥棒のあだ名である。 　去る１２月中旬、６２歳で死去したダルタニアンことロベルト・チェルチェレッタ氏は、幼い時からトレビの泉を遊び場とし生涯、泉に投げ込まれる小銭の泥棒を道楽半分でやっていた。小銭を取る道具が剣に似ていたので.... Read more

昨年１２月初旬、イタリア北部トリノ市近くのある町で、偽札作りの一味が逮捕された。数カ月前からこの地域で偽五十ユーロ札が出回っていたことから捜査していた警察が、偽造団の本拠地を急襲。段ボール箱１７３個に詰め込まれた１６０万枚の偽五十ユーロ札を押収し、一味５人を逮捕した。 偽札の多いイタリアでも、これだけの量が一度に押収されたことはない。しかも、上手に透かしも入っていて、熟練した銀行員でも一見し.... Read more

　　去る１２月７日、ミラノ・スカラ座の今シーズンが、ヴェルディ（１８１３～１９０１年）生誕２００年祭の最後を飾り、彼の傑作オペラ「椿姫」で幕を開けた。だが、実況中継を見て、ヴェルディが気の毒になった。 　このオペラは、アレクサンドル・デュマ（息子の方）が書いた戯曲に基づく。当時のパリで、美貌で評判を得ながら肺結核のために早世した高級娼婦（しょうふ）の物語だ。この劇を見たヴェルディの依頼を受けたリ.... Read more

　新春早々「浮気」の話で恐縮だが、酒のさかなにでもしてください。 　浮気とは、難しく言えば「婚外性交渉」のことで、洋の東西を問わず人類が誕生して以来、繰り返されてきた。わが国も同様で、「源氏物語」では、主人公の光源氏が宮廷の数々の女性との“浮気”に身をやつした。 　かつて浮気の禁止には、宗教がその役割を果たした。キリスト教では浮気は「十戒」で禁じる「姦淫（かんいん）」に含まれ、地獄に落とされる.... Read more

　江戸時代から、日本人は大みそかに「年越しそば」を食べてきた。そばが細くて長いことにかけて、「来年も長寿でありますように」との願いを込めて食べるわけだ。 　イタリアでも「来年こそは金運に恵まれますように」と祈りながら大みそかに食べるものがある。「レンティッキエ」（レンズ豆）の煮物である。小さくて丸くて平たい豆の形が貨幣に似ているからで、たくさん食べる方が御利益があると信じられている。 　煮豆と.... Read more

　２４日のクリスマスイブにどんなケーキで子供を喜ばせようかと思案している親は多いに違いない。 　現在のように、居ながらにして世界のあらゆる国のクリスマスケーキが買える時代と違って、少なくとも東京では１９５０年代から、かなり長い間、不二家のショートケーキが代表的なものであったように思う。 　スポンジケーキを土台に白い生クリームでおおわれ、赤いイチゴで飾られたショートケーキは、日本人に最も親しまれ.... Read more

　イタリアでは、年末のボーナスのことを「１３カ月目の月給」、略して「１３月目」と呼ぶ。字のごとく月給１カ月分が基本で、法律で支給が義務付けられている。もちろん、景気の良い会社は数カ月分のボーナスを出す。 　毎年１２月１５日前後には、全ての官公庁や会社はもちろん、年金受給者も１カ月分を余分に支給される。年末にいつもより支出が増えるのは年金生活者も同じだからだ。給料をもらっていたときには、年末の１３.... Read more