坂本鉄男 イタリア便り

新聞と雑誌が「イタリアで一番憎まれている女性教授」を話題に取り上げていた。イタリア本土とシチリア島を隔てるメッシーナ海峡に面したメッシーナ市の国立大学の化学担当、ロ・スキアーボ教授である。 なにしろ、彼女の教える必修科目の単位を取るため８年間で４３回落とされた学生がいたという伝説が残るそうだ。今年の夏休み前の試験でも７割の学生が落第し、及第するには１０回から１２回受験するのが普通という厳しさ.... Read more

今年も新しいワインの季節になった。だが、世界で一番古いワインはどんな味だったのだろう。 ちょうど１年前、イスラエル北部の港町ハイファのさらに北の小さな町の建物の地下から、３７００年前と推定される飲み物が入った入れ物４０本が発見された。地中海沿岸の古代世界でワインや油の容器として、また輸送用容器として広く使われた細長い筒の形をした土器で「アンフォラ」と呼ばれるものだ。 味見した学者らは「.... Read more

話はやや古くなるが、去る７月初旬、ある食文化振興団体が主催する２０１３年度全国菓子コンクールで、参加した約３００軒の菓子工場から最も優秀な１０軒が選ばれた。 最高点を獲得して見事１位になったのは、なんとイタリア北部のパドバ市の刑務所内にある「ジョット」菓子工場であった。 ここは、元菓子職人の受刑者約１５人が腕をふるう工場で、ビスケット類から高級菓子まで何種類もの菓子を製造している。 .... Read more

「世界の美術遺産ともいえるシスティーナ礼拝堂を賃貸しした」と言っても、これは単なる金もうけの話ではない。法王フランシスコは、前々から「バチカンの財宝は慈善のために役立てたい」と言ってきたが、その最初の例である。 先月中旬のある土曜日の夕刻、システィーナ礼拝堂で僅か４０人の聴衆のために、ロッシーニ（１７９２～１８６８）の「小荘厳ミサ曲」がローマ・サンタ・チェチーリア国立管弦楽団付属のコーラスに.... Read more

外国に住んでいる邦人にとって、日本の外務省と大使館の領事部が場合によっては頼りない存在に思えることがある。 私たち夫婦は結婚して半世紀以上になるのだが、妻の免許更新や登記手続きなどに際し、彼女の姓が結婚後に変わったものの同一人物であるという証明書をイタリアの日本大使館から出してもらい、イタリア側の役所に急に提出しなければならなくなった。 日本から届いた戸籍謄本を持って大使館の領事部に行.... Read more

イタリアは、これまで欧州連合（ＥＵ）諸国の中で最も裁判に時間がかかる国の一つとされてきた。実際、結審までに要する年数は民事で最低３年、刑事で平均４年で、この遅さが解消されれば、国内総生産は４・６％上昇し、金額にして９６０億ユーロ（約１３兆円）の国益になるといわれてきた。 先ごろ、無駄な経費削減策の一つとして、上院（日本の参議院に相当）の事実上の解体・再編案を議会で通過させるのに成功したレンツ.... Read more

去る９月下旬、ローマ法王フランシスコは、複数の少年に性的虐待を加えた疑いでドミニカ共和国の警察から告発されていた、バチカン市国の前駐ドミニカ共和国大使ヨゼフ・ベゾロフスキ元大司教（６６）を逮捕することを許可した。 ポーランド出身の元大司教は今後、法王庁裁判所で裁判にかけられ、有罪の場合は７年から１０年の禁錮刑になる可能性もあるといわれている。 だが、カトリック教会の大司教で大使だった高.... Read more

今年の５月末、ローマ歌劇場を率いて来日し、ヴェルディのオペラ「ナブッコ」などの公演で日本のオペラファンを熱狂させた名指揮者リッカルド・ムーティが、団員の相次ぐストライキと勝手な態度に愛想を尽かし、９月中旬に歌劇場に絶縁状をたたきつけて去っていった。 ムーティ氏は約６年前からローマ歌劇場のオーケストラの質の向上に努力し、イタリアの首都にふさわしいものに復活させようと努力してきた。実際、彼が指揮.... Read more

昔のヨーロッパのように戦乱続きだと、平時でも価格が安定し、いざというときに持って逃げられる「金」が財産として最適であった。この習慣は、現在の各国の外貨準備にも反映されているような気がする。 世界一の金保有国の米国は、外貨準備のうち金が占める割合は７５・１％の８１３３トンと別格だが、２位のドイツは７１・９％の３３９５トン、３位のイタリアは７１・３％の２４５１トンで４位のフランスとほぼ同じ。 .... Read more

今年６月、３９年間にわたりスペイン国王の座にあったフアン・カルロス１世が退位し、フェリペ皇太子がフェリペ６世として新国王の座についた。 スペイン王家はヨーロッパの中でも最古級の家柄だけに、伝統的に継承され即位に際して読み上げられた称号は、約５０にのぼったという。 中にはエルサレム王、東インド・西インド王から神聖ローマ帝国辺境伯まであったというから、スペイン王家史を読み上げたのと同然だっ.... Read more