坂本鉄男 イタリア便り

　東京で１２月１０日前後に投函（とうかん）された年賀状が、１月１７日にたくさん届いた。イタリアに到着後の配達の遅れによるものだ。　ローマまで１カ月以上の郵便とは「アフリカ並み」と言ったらアフリカ諸国に怒られるかもしれない。　イタリア人は「怠け者」といわれるが、個人商店や私企業の従業員は非常に勤勉だ。問題なのは地方公務員だ。　１月上旬の有力日刊紙「レプブリカ」によると、シチリア州の州都パレルモ市では.... Read more

　日本とイタリアのテレビの料理番組を比較して一番違うのは使う肉類の種類と量である。　日本の料理番組で使うのは豚の三枚肉やひき肉数百グラムといったところだが、イタリアでは牛・豚・鶏のほかハム・サラミなど加工品をふんだんに使う。　実際、食肉の日本人の１人当たりの年間平均消費量は、統計がやや古い２００９年度で牛肉５・９キロ、豚肉１１・５キロ、鶏肉１１キロ。３種で合計２８・４キロだった。　これに対し、１４.... Read more

　「年末か年始は都心の有名レストランで食事を」と考える方は多いに違いない。日本では有名レストランの大半が東京をはじめとする大都市や京都といった有名観光地の中心に集まっているが、食通の国イタリアでは少々事情が違う。　例えば、日本でも名を知られ、ミシュランでも２つ星の「ビッサーニ」は、ローマから高速道路を含め片道約１３０キロの片田舎にある。今でこそ小人数なら宿泊できるが、以前は夕食に行くとローマへの帰.... Read more

　日本でもイタリアでも、最近の民法改正により嫡出子と婚外子の相続権がほぼ平等になった。この新民法の相続権が過去に遡（さかのぼ）って効力があるかどうかをめぐり、ニューヨーク大とフィレンツェの一家の間で、市郊外の大邸宅と敷地、邸宅内の美術品に関する裁判が数年前から行われている。　大邸宅と数々の美術品の持ち主だった英国人の美術研究家、ハロルド・アクトン氏は１９９４年、死去に際し、身内がいないことを理由に.... Read more

　ローマ法王フランシスコは、法王に就任するや直ちに歴代の法王の居館からバチカン市国内の狭い宿泊施設に移るなど、驚異的な実行力で法王庁内とカトリック教会全体の改革を進めている。　だが、肝心のカトリック教会内部では、洗礼を授け、ざんげを聞き、ミサをつかさどるなど、信者と最も接触する司祭と、世界各地で布教のみならず救済や教育活動に当たってきた修道女の数が激減しているのだという。　この現象は、昔からカトリ.... Read more

　２千年前の初代ローマ皇帝アウグストゥスでさえ、苦しまずに死ぬ「安楽死」を願い、安楽死を意味するギリシャ語「エウタナシア」をいつも口にしていたと歴史家は伝えている。　だが現在、安楽死を法的に認めている国はスイス、オランダ、ベルギーなどごくわずかである。最近、ベルギーで１７歳の末期患者に未成年者として初めて安楽死が認められ、大問題になった。　神から授けられた生命の尊厳を重んじるローマ法王庁は、ただち.... Read more

　日本のようにデパート、スーパー、喫茶店はもちろんのこと、新幹線でも広くて清潔なトイレが完備されている国は世界でもまれである。こうした国に住み慣れ、しかも外国人より小水の頻度が多いであろう日本人が、イタリアを旅行中にトイレが見つからずに困ることがよくある。　ローマで約４０年前、この日本人の弱点を見抜き、立派なトイレを店内につくって日本人団体客を集め、大成功した革製品店があった。だが近年、フィレンツ.... Read more

　「地震、雷、火事、おやじ」とは、昔の人はうまいことを言ったものだ。　さる８月２４日の「アマトリーチェ風スパゲティ」の発祥地一帯を襲った大きな地震が引き金となり、このところイタリア半島を北から南に縦断するアペニン山脈の中部に沿った地震帯を震源とする、強い地震が続いている。　１０月２６日の夕刻に２回起きたマグニチュード（Ｍ）５～６強の地震は、山間部の多くの小村に、壊滅的な被害をもたらした。　また、３.... Read more

　さる９月下旬、ナポリから約３０キロ離れたソレント半島の根元の町で、国際的麻薬取引犯の別宅に踏み込んだナポリ警察の捜査官は、無造作に掛けてあった２枚の絵に目を見張った。１４年前の２００２年１２月、アムステルダムのゴッホ美術館で盗まれ、世界中で捜していたゴッホの作品ではないか。　発見の報を受け、鑑定のためオランダから駆けつけた同美術館の館長が、時価１億ドル（約１０５億円）といわれる２枚の作品を前に感.... Read more

　日本人にとって春の花の代表は桜であり、秋の花の代表は菊である。日本には昔から数百種の自生の野菊があり、よもぎ餅の材料のヨモギも仲間の一つだ。菊は平安時代から観賞用植物として、あるいは薬用植物として栽培されてきた。現在も日本中に菊の愛好会があり、毎年品評会が催されている。　また、後鳥羽上皇（１１８０～１２３９年）が菊の花を愛し、自分の調度品に菊の花の模様をつけさせたことから、菊の花は皇室の御紋とな.... Read more